Phù thủy châu Âu hay
phù thủy phương Tây là hình tượng các
phù thủy ở
châu Âu và hình tượng phù thủy trong văn hóa phương Tây (Âu Mỹ) nói chung. Niềm tin vào phù thủy ở châu Âu có thể bắt nguồn từ thời cổ đại
[1] và có lịch sử diễn ra liên tục trong thời
Trung cổ, với đỉnh điểm là các phiên tòa xét xử phù thủy thời kỳ đầu
thời cận đại và làm nảy sinh nhân vật cổ tích "phù thủy" trong những câu
chuyện cổ tích và văn hóa đại chúng của thời hiện đại, cũng như khái niệm "phù thủy thời hiện đại" trong
Wicca và các phong trào liên quan của
thuật phù thủy đương đại. Trong
tín ngưỡng châu Âu, phù thủy là những phụ nữ có liên quan đến
nữ thần Diana và là kẻ thù của Cơ Đốc giáo thời Trung cổ
[2]. Trước khi
ma cà rồng bước vào nền văn hóa đại chúng của các nước phương Tây, đã có thời phù thủy là mối đe dọa lớn nhất trong tiềm thức con người. Phù thủy là hình ảnh cụ thể hóa,
nhân cách hóa của các sức mạnh siêu nhiên huyền bí, các tà phép, yêu thuật. Sự ám ảnh của người dân phương Tây về phù thủy còn bị cường điệu hóa trong suốt hàng trăm năm dưới nhiều hình thức khác nhau, từ các câu chuyện truyền miệng cho tới các tác phẩm văn chương và sau này còn thêm cả phim ảnh
[3]. Từng tồn tại rất hưng thịnh với nhiều màu sắc bí ẩn, thậm chí có phần man rợ của thầy phù thủy trong thế giới cổ đại phương Tây, nhưng sự phát triển của đạo
Cơ Đốc giáo, dần dần, phù thủy bị coi là
mê tín dị đoan,
tà giáo,
dị giáo và dần lụi tàn
[4]. Ở châu Âu thời cổ đại, con người khi ấy còn đổ lỗi
dịch bệnh, chết chóc là do phép thuật của phù thủy hại người đã dẫn tới các cuộc truy sát, hành hình, tra tấn những người bị coi là phù thủy hết sức dã man. Châu Âu vài thế kỷ trước trong thời kỳ đêm trường Trung cổ thì nỗi sợ hãi phép thuật đã dẫn đến những cuộc săn lùng và tàn sát phù thủy. Những cuộc săn lùng phù thủy diễn ra hết sức gắt gao ở miền Nam nước Pháp và Thụy Sĩ trong thế kỉ 14 và 15
[5].Nhiều người châu Âu còn coi phù thủy là mối nguy hiểm lớn đối với nhân loại. Vì vậy, các chính phủ và xã hội tổ chức “săn” những người bị cáo buộc là phù thủy. Hàng ngàn người đã bị buộc tội và bị tra tấn hết sức dã man
[6]. Vào thế kỷ 16, mỗi làng châu Âu đều có một phù thủy nam và một phù thủy nữ nhưng họ bị miệt thị, phải sống ngoài lề của cộng đồng. Truyền thuyết cho rằng các phù thủy hoá thân thành một con vật, nhất là
ma sói. Phù thủy nữ thích cưỡi
chổi và đi ra ngoài bằng đường lò sưởi, đây là hình tượng ảnh hưởng đến các câu chuyện thiếu nhi về những mụ phù thủy mũi khoằm, còn những người bán hàng rong đã kể lại những chuyện về ma sói lộng hành khắp nước Pháp và châu Âu
[7], bộ hạ của những mụ phù thủy là những sinh vật mang điềm gỡ như con
mèo đen,
quạ đen, bầy
dơi,
nhện đen.